Construire des ponts : comment Fienta est passée d’Estonie au Kenya avec Latitude59

Fienta est le partenaire de billetterie de Latitude59 depuis 2019. Au départ, les événements Latitude59 avaient lieu uniquement en Estonie, mais ces dernières années, l’équipe a organisé des conférences sur plusieurs continents. Nous sommes fiers de leur croissance et reconnaissants des passerelles qu’ils continuent de créer entre les écosystèmes start-up. L’implantation de Fienta au Kenya en est un exemple concret, rendue possible grâce à Latitude59.

Juste avant notre prochain voyage au Kenya, Latitude59 a rencontré Liina et Rene de Fienta pour une interview. Ils ont posé les questions, nous avons répondu. Voici un résumé.

Qu’est-ce qui vous attire à Nairobi et à son écosystème de start-up ?

Nous sommes sincèrement enthousiastes à l’idée d’amener Fienta en Afrique. Nairobi offre un mélange rare d’ampleur, de dynamisme et de communauté qui en fait un excellent terrain pour grandir. La scène locale des start-up est ouverte et solidaire, ce qui rend l’entrée sur le marché à la fois agréable et productive. Qui plus est, l’anglais est largement parlé et le pays compte une population très jeune et en forte croissance, ce qui offre une base de public large et en expansion pour l’événementiel.

Sur le plan personnel, nous Estoniens avons beaucoup à apprendre des Kényans. Leur chaleur, leur ouverture et leur attention aux relations sont un vrai souffle d’air frais. Pour nous, il ne s’agit pas seulement d’étendre une entreprise ; il s’agit aussi de grandir en tant que personnes.

Quelle valeur voyez-vous à participer à Latitude59 Kenya pour Fienta ?

Au Kenya, les relations d’affaires reposent beaucoup plus sur le contact humain. L’e-mail n’est pas le canal de référence auquel nous sommes habitués en Europe. Latitude59 nous donne l’occasion de présenter Fienta en personne, de rencontrer des clients potentiels et de mieux comprendre la culture des affaires locale et les besoins spécifiques du marché de la billetterie.

Pour être honnêtes, nous n’aurions peut-être pas franchi le pas sans l’encouragement de Liisi et Kaspar de Latitude59. Leur invitation nous a amenés à Nairobi pour la première fois l’année dernière. Cette année nous y retournons, avec une présence dans la zone expo et nos premiers clients au Kenya, ce qui ressemble à une étape significative. Chaque événement Latitude59 nous aide à apprendre quelque chose de nouveau et à renforcer nos liens dans la région.

En quoi l’environnement des affaires à Nairobi diffère-t-il de celui d’Estonie, et comment Fienta s’est-elle adaptée au marché kényan ?

La plus grande différence, c’est qu’au Kenya tout est pensé mobile d’abord. Les gens utilisent leur téléphone pour tout : découvrir des événements, payer des billets et les partager. Les paiements sont presque synonymes de M-Pesa, qui domine le marché. La communication passe surtout par WhatsApp plutôt que par e-mail, ce qui change notre façon d’accompagner clients et organisateurs.

Pour correspondre à cet environnement, nous avons pris en charge le shilling kényan, proposé le paiement des billets en swahili et, surtout, intégré M-Pesa afin que les organisateurs puissent vendre là où leur public paie déjà. Nous avons aussi appris à simplifier les parcours sur mobile et à rendre l’ensemble rapide, local et familier.

Pouvez-vous nous parler de l’intégration M-Pesa : comment s’est déroulée la démarche, et pourquoi était-elle importante ?

L’intégration en elle-même était assez directe, mais la réussir était indispensable. Grâce à notre partenaire Startbutton, la partie technique s’est bien passée. Nous devons aussi beaucoup à l’équipe Latitude59, qui nous a mis en relation avec Startbutton. Ce lien a fait toute la différence et montre encore une fois la valeur de ce partenariat.

Lors du Latitude59 Kenya l’année dernière, nous avons acheté des cartes SIM locales et effectué nous-mêmes des paiements en direct pour comprendre le parcours du point de vue du client. Vivre le système de l’intérieur nous a donné une vision concrète du fonctionnement des paiements et des attentes des utilisateurs locaux. C’est un bon exemple de la façon dont, au Kenya, le progrès passe souvent par la conversation et la collaboration plutôt que par de longs processus formels.

Pourquoi d’autres entreprises estoniennes devraient-elles s’intéresser aux marchés africains ?

Parce qu’une fois sur place, dès que l’on commence à rencontrer des gens, on ressent tout de suite l’énergie et les opportunités. Le marché est jeune, dynamique et ouvert aux nouvelles idées. L’Afrique, et le Kenya en particulier, représente un marché en croissance au fort potentiel. Ajoutez-y une bonne maîtrise de l’anglais et une connectivité internet solide, et vous obtenez l’un des environnements les plus accessibles pour l’innovation et les produits numériques.

Pour les entreprises estoniennes habituées à des marchés européens petits et compétitifs, l’Afrique offre à la fois de l’ampleur et du dynamisme. C’est un excellent terrain pour apprendre, expérimenter et construire des relations durables.

Quelles opportunités ou tendances voyez-vous émerger dans la tech et l’écosystème start-up en Afrique dans les années à venir ?

La jeunesse, l’aisance avec la tech et la croissance économique de l’Afrique nourrissent une forte demande d’outils numériques. Nous voyons un potentiel clair dans les solutions pour les PME, la logistique et les places de marché, et bien sûr la billetterie pensée mobile d’abord. Les entreprises les plus susceptibles de réussir ici sont celles qui pensent mobile d’abord, conçoivent des produits qui fonctionnent même avec une connectivité limitée et nouent de véritables partenariats locaux sur le long terme.

Pour nous, il est inspirant de voir à quelle vitesse l’adoption numérique progresse. Le Kenya dispose en particulier de bases solides pour l’innovation tech, et nous croyons que son écosystème start-up continuera à gagner en importance régionale et mondiale.

Si vous deviez décrire le partenariat entre Fienta et Latitude59 en un seul mot, lequel choisiriez-vous, et pourquoi ?

Catalyseur !

Latitude59 a ouvert des portes, accéléré notre courbe d’apprentissage et aidé à bâtir de vraies relations non seulement au Kenya, mais aussi dans le monde entier. Chaque collaboration a ouvert de nouvelles opportunités, des contacts et des enseignements qui façonnent notre croissance. Travailler avec Latitude59 nous a rendus plus rapides, plus confiants et mieux connectés que nous ne l’aurions été seuls.

L’interview originale est publiée sur le site de Latitude59 : https://latitude59.ee/building-bridges-how-fienta-took-the-leap-from-estonia-to-kenya-with-latitude59/