Tendiendo puentes: cómo Fienta pasó de Estonia a Kenia con Latitude59

Fienta ha sido el socio de ticketing de Latitude59 desde 2019. Al principio, los eventos de Latitude59 se celebraban solo en Estonia, pero en los últimos años el equipo ha organizado conferencias en varios continentes. Estamos orgullosos de su crecimiento y agradecidos por los puentes que siguen construyendo para las startups. La expansión de Fienta a Kenia es un ejemplo de ello, y fue posible gracias a Latitude59.

Justo antes de nuestro próximo viaje a Kenia, Latitude59 entrevistó a Liina y René de Fienta. Ellos hicieron las preguntas y nosotros respondimos. Aquí tienes un resumen.

¿Qué os atrae de Nairobi y de su ecosistema startup?

Nos entusiasma de verdad llevar Fienta a África. Nairobi ofrece una mezcla poco común de escala, velocidad y comunidad que la convierte en un lugar excelente para crecer. El ecosistema local de startups es abierto y colaborativo, lo que hace que entrar en el mercado sea, a la vez, agradable y productivo. Además, el inglés se habla ampliamente y el país tiene una población muy joven y en rápido crecimiento, lo que significa una base grande y en expansión de potenciales asistentes a eventos.

A nivel personal, los estonios tenemos mucho que aprender de los kenianos. Su calidez, apertura y enfoque en las relaciones resultan muy refrescantes. Para nosotros, no se trata solo de expandir un negocio; también se trata de crecer como personas.

¿Qué valor veis para Fienta en participar en Latitude59 Kenya?

En Kenia, las relaciones comerciales dependen mucho más del contacto personal. El correo electrónico no es el canal principal al que estamos acostumbrados en Europa. Latitude59 nos da la oportunidad de presentar Fienta en persona, conocer a clientes potenciales y entender mejor la cultura empresarial local y las necesidades específicas del mercado del ticketing.

Sinceramente, quizá no habríamos dado el paso sin el apoyo de Liisi y Kaspar, de Latitude59. Su invitación nos llevó a Nairobi por primera vez el año pasado. Este año hemos vuelto, ahora con presencia en la zona expo y con nuestros primeros clientes en Kenia, lo que se siente como un siguiente paso muy significativo. Cada evento de Latitude59 nos ayuda a aprender algo nuevo y a fortalecer nuestras relaciones en la región.

¿En qué se diferencia el entorno empresarial de Nairobi del de Estonia y cómo se ha adaptado Fienta al mercado keniano?

La mayor diferencia es que en Kenia todo gira en torno al móvil. La gente depende del teléfono para todo: descubrir eventos, pagar entradas y compartirlas. Los pagos son casi sinónimo de M-Pesa, que domina el mercado. La comunicación también pasa principalmente por WhatsApp en lugar del correo electrónico, lo que cambia la forma en que damos soporte a clientes y organizadores.

Para encajar en ese entorno, nos adaptamos admitiendo chelines kenianos, ofreciendo la compra de entradas en suajili y, sobre todo, integrando M-Pesa para que los organizadores puedan vender allí donde su audiencia ya paga. También hemos aprendido a simplificar los flujos de usuario para dispositivos móviles y a hacer que toda la experiencia se sienta rápida, local y familiar.

¿Podéis contarnos un poco sobre la integración con M-Pesa: cómo fue ese proceso y por qué era importante?

La integración en sí fue bastante sencilla, pero hacerlo bien era esencial. Gracias a nuestro socio Startbutton, la parte técnica fue fluida. También tenemos que dar mucho crédito al equipo de Latitude59, que fue quien nos presentó a Startbutton en primer lugar. Esa conexión marcó toda la diferencia y vuelve a demostrar lo valiosa que es esta colaboración.

Durante Latitude59 Kenya el año pasado, compramos tarjetas SIM locales e hicimos pagos reales nosotros mismos para entender el flujo desde la perspectiva del cliente. Vivir el sistema de primera mano nos dio una visión práctica de cómo funcionan los pagos y de lo que esperan los usuarios locales. Es un buen ejemplo de cómo, en Kenia, el progreso suele llegar a través de conversaciones y colaboración más que mediante procesos largos y formales.

¿Por qué creéis que otras empresas estonias también deberían interesarse por los mercados africanos?

Porque en cuanto llegas y empiezas a conocer gente, sientes enseguida la energía y la oportunidad que hay aquí. El mercado es joven, dinámico y está abierto a nuevas ideas. África, y Kenia en particular, representa un mercado en crecimiento con un gran potencial. Si a eso le sumas un inglés muy extendido y una conectividad a internet sólida, tienes uno de los entornos más accesibles para la innovación y los productos digitales.

Para las empresas estonias acostumbradas a operar en mercados europeos pequeños y competitivos, África ofrece tanto escala como emoción. Es un lugar estupendo para aprender, experimentar y construir relaciones a largo plazo.

¿Qué oportunidades o tendencias veis surgir en la escena tecnológica y startup africana en los próximos años?

La población joven, experta en tecnología, y el crecimiento económico de África están impulsando una fuerte demanda de herramientas digitales. Vemos un potencial claro en áreas como soluciones para pymes, servicios logísticos, marketplaces y, por supuesto, ticketing pensado para móvil. Las empresas con más probabilidades de triunfar aquí serán las que piensen primero en móvil, diseñen productos que funcionen incluso con conectividad limitada y construyan alianzas locales auténticas y duraderas.

Para nosotros, es inspirador ver lo rápido que está avanzando la adopción digital. Kenia, en particular, tiene una base muy sólida para la innovación tecnológica y creemos que su ecosistema startup seguirá creciendo tanto en relevancia regional como global.

Si tuvierais que describir la colaboración entre Fienta y Latitude59 con una sola palabra, ¿cuál sería y por qué?

Catalizadora

Latitude59 nos ha abierto puertas, ha acelerado nuestra curva de aprendizaje y nos ha ayudado a construir relaciones reales no solo en Kenia, sino también en todo el mundo. Cada colaboración ha dado lugar a nuevas oportunidades, conexiones y aprendizajes que marcan cómo crecemos. Trabajar con Latitude59 nos ha hecho más rápidos, más seguros y mejor conectados de lo que habríamos estado por nuestra cuenta.

La entrevista original está publicada en la web de Latitude59: https://latitude59.ee/building-bridges-how-fienta-took-the-leap-from-estonia-to-kenya-with-latitude59/